Bab 4: Menghadiri Festival Kembang Api Bersama Si Cowok High-Spec dengan Alasan Melakukan Riset (Sudut Pandang Si Cantik Nomor Satu di Sekolah)

Untuk pertama kalinya seumur hidup, aku melakukan ciuman tak langsung dengan lawan jenis.

Bahkan, itu kulakukan bersama Sensei.

Aku sudah tidak bisa memikirkan hal lain lagi. Seluruh saraf di tubuhku terpusat sepenuhnya pada aktivitas memakan ringo ame secara bergantian.

Bagian sisa gigitan Sensei, kumakan. Lalu bagian sisa gigitanku, dimakan oleh Sensei. Bukankah ini sudah bisa dibilang mirip ciuman sungguhan?

Bahkan, aku mulai merasa kalau tindakan ini justru menunjukkan keintiman emosional yang jauh lebih dalam daripada sekadar ciuman. Sepertinya malam ini aku bakal susah tidur.

...Kira-kira, apa yang sedang dipikirkan oleh Sensei? Apakah dia menganggapku sebagai seorang perempuan?

Sensei sama sekali tidak seperti cowok biasa, jadi aku sama sekali tidak bisa menebak isi kepalanya.

Namun, barusan Sensei berbicara dengan nada seolah-olah ciuman tak langsung itu adalah hal yang spesial. Meskipun mungkin dia hanya membahasnya secara umum, ada kemungkinan besar Sensei sendiri juga menganggap ciuman tak langsung dengan lawan jenis sebagai sesuatu yang istimewa.

Kumohon, semoga dugaanku benar...

Di tengah kepalaku yang berputar-putar memikirkan hal itu, potongan terakhir ringo ame tersedot masuk ke dalam mulut Sensei.

Seketika itu juga, aku disergap oleh rasa hampa yang tak terlukiskan. Rasa kehilangan yang sama persis seperti saat episode terakhir drama favoritmu berakhir.

Tak berhenti di situ, serangan susulan kembali menghantamku. Sambil membungkus sisa tangkai permen dengan tisu, Sensei melontarkan kalimat ini:

"Untung saja Himegi-san tipe orang yang nggak peduli soal ciuman tak langsung. Berkat itu, aku jadi dapet inspirasi event yang bagus."

"......?"

Untuk sesaat, aku tidak paham apa barusan yang dia ucapkan.

Beberapa detik kemudian, baru aku sadar kalau ucapannya itu merujuk pada perkataanku sebelumnya: "Sudah jadi anak SMA juga, masalah ciuman tak langsung gitu kan nggak perlu dipikirin banget kali...?"

"......A-asal tahu saja ya, wajar kali. Kan bukan anak SD lagi."

Meskipun aku refleks menjawabnya dengan nada datar tanpa ekspresi, di dalam hatiku aku sedang berteriak histeris.

Jelas-jelas aku peduli bangetlah, ogeb?!

Eh, tunggu sebentar. Jangan-jangan aku disangka cewek murahan yang hobi main Seks-bebas sama banyak cowok?!

(T/n: HAHAHA ANJIRLAH CEWE MURAH)

Terlalu syok sampai rasanya mau pingsan, tapi aku tidak mungkin meralatnya sekarang. Soalnya aku tadi terlanjur sok memasang ekspresi "nggak peduli sama sekali" sambil menikmati ciuman tak langsung bersama Sensei...

Selain itu, rasanya terlalu memalukan jika harus blak-blakan bilang kalau hari ini adalah pengalaman pertamaku.

Oleh karena itu, aku memutuskan untuk terus berakting sebagai gadis yang tidak ambil pusing soal ciuman tak langsung.

Lagi pula, karena telanjur salah paham, aku bertekad memanfaatkan situasi ini semaksimal mungkin.

"Takahashi-kun, mumpung kita lagi riset, gimana kalau kita jajan sepuasnya di stan makanan? Aku pengen nyobain macam-macam, jadi gimana kalau kita beli masing-masing satu terus saling berbagi?"

"Aku sih nggak masalah..."

"Keputusan mutlak!"

Membuang jauh-jauh rasa malu dan gengsi, aku langsung meluncur menyerbu stan makanan berikutnya. Aku memborong sate cumi (ika-yaki), sosis frankfurter, permen kapas (wataame), hingga pisang balut cokelat satu demi satu.

Semua jajanan itu kami makan dengan cara berbagi berdua. Sejujurnya, aku merasa bahkan pasangan kekasih yang sudah pacaran lama pun mungkin tidak akan saling berbagi makanan separah ini, tapi karena kami berstatus sebagai Sensei dan sekretaris serta ini bagian dari riset, yasudah anggap saja tidak apa-apa.

"Takahashi-kun, bagaimana makanan stannya?"

"Semuanya enak banget. ...Tapi, makan makanan kayak apel dibalut gula, pisang dibalut cokelat, rasanya bakal jadi tidak sehat kalau terus-terusan begini. Apalagi permen kapas itu cuma gumpalan gula murni... Kalau bisa, aku mau jadikan ini makanan terakhir seumur hidupku."

"Umur kita masih sisa sekitar 70 tahun lagi, lho, kamu yakin nggak apa-apa?"

"Aku bakal berusaha bertahan hidup. Pokoknya, dengan ini riset jajanan stan sudah sempurna. Sekalipun nanti aku harus menulis cerita festival kembang api di skenario lain, aku nggak bakal kerepotan lagi. Pengorbanan kecil jadi sedikit tidak sehat ini benar-benar setimpal."

"Syukurlah kalau gitu~. ...Beneran syukurlah, kan?"

"Tentu saja. Kan memang itu tujuan kita datang ke sini."

Entah karena menyadari ekspresiku yang kelihatan cemas, Sensei menjawab dengan dada membusung bangga.

"Ngomong-ngomong, mau lanjut ke mana lagi? Masih ada waktu sebelum kembang apinya mulai, kalau Takahashi-kun tidak keberatan, bagaimana kalau kita coba permainan stan?"

"Boleh juga. Tadi sempat lihat stan tembak sasaran (shoteki), dan aku agak penasaran."

"Tembak sasaran, boleh tuh. Tadi kayaknya juga ada lempar gelang (ring toss) sama ambil bola super (superball scooping)."

"Ambil bola super itu... meskipun dapat, jujur aja nggak ada gunanya juga sih."

"Anak kecil kan pasti senang? Waktu kecil dulu aku pernah main lempar-lemparan dari loteng lantai dua rumahku. Tapi bolanya malah kabur entah ke mana."

"Ya jelas salah lah."

Sambil mengobrol santai seperti itu, kami akhirnya tiba di stan tembak sasaran. Sekali main dapat 5 peluru, dengan tarif 500 yen. Hadiah utamanya kebanyakan berupa camilan dan mainan kecil, tapi ada juga konsol game keluaran terbaru sebagai hadiah utama.

"Kalau seandainya kita berhasil dapet konsol game di sini, apa artinya kita harus menentengnya selama kita nonton kembang api? Repot banget pastinya."

"Takahashi-kun, cara mikirnya realistis banget. Orang-orang biasanya main dengan semangat tanpa beban gitu. Lagipula, tenang saja, toh kamu nggak bakal bisa menang juga."

"Himegi-san ngomongnya nggak seru banget..."

Begitulah, kami berdua yang sama-sama berjiwa realistis akhirnya mencoba tantangan tembak sasaran. Sensei membayarkan biaya untuk dua orang sebesar 1000 yen, lalu kami masing-masing menerima senapan gabus (cork gun).

Aku memasang peluru gabus di ujung laras senapan, lalu saat pelatuknya ditarik, terdengar bunyi letupan ringan 'pon-' saat peluru meluncur.

Tapi, pelurunya sama sekali tidak terbang ke arah yang kuinginkan.

Saat aku sedang mengisi peluru berikutnya, Sensei mulai melontarkan keluhan.

"Senapan ini akurasinya payah banget. Dari awal gabusnya aja bukan silinder sempurna, makanya nggak bisa terbang lurus. Karena ringan, pengaruh hambatan udaranya pasti juga besar."

"Terlalu analitis banget analisisnya. Karena terlalu banyak mengeluh, kamu justru kelihatan paling menikmati permainan tembak sasarannya, tahu."

Selepas itu, peluru-peluru terus melayang ke arah yang ngawur, dan kami berdua mengakhiri permainan tanpa membawa pulang apa pun.

Sambil berjalan menjauhi stan, Sensei kembali bergumam pelan.

"Konsol game itu, toh di rumah sudah ada, jadi repot juga kalau sampai dapet. Lagi pula, semua hadiah yang dipajang di situ, bisa kubeli kapan saja sebanyak yang aku mau."

Aku tak kuasa menahan tawa dan langsung terkikik geli.

「Takahashi-kun, kamu ternyata cukup tidak suka kalah, ya.」 

「Bukannya ngotot. Itu kan fakta.」 

「Orang-orang biasanya menyebut itu sebagai 'ngotot', lho...?」

Aku merasa Guru begitu dewasa sampai-sampai aku lupa kami seumuran, jadi melihat sisi kekanak-kanakannya seperti ini rasanya agak menyenangkan. Biasanya mungkin penilaian orang akan turun, tapi rasa sukaku padanya malah semakin bertambah.

Selanjutnya, kami memutuskan untuk mencoba permainan menyendok bola memantul (superball suki). Harganya lima ratus yen per permainan, dan awalnya kita akan diberi tiga buah poi (sendok kertas tipis). Saat aku mencobanya dengan teknik menyendok ikan mas yang kulakukan tahun lalu, ternyata cukup mudah, dan aku berhasil mendapatkan lima bola memantul berukuran kecil. Di sisi lain, Guru sama sekali tidak berhasil menyendok satu pun.

「……Sudah kubilang tadi, bola memantul itu barang tak berguna yang nggak ada gunanya, kan.」

 「Kenapa sih selalu ngeles setiap selesai main?」

 Sambil tersenyum, aku mengulurkan bola memantul itu. 

「Kalau mau, kuberi satu, nih?」 

「Mau.」 

「Mau, ya...」

 Aku tersenyum kecut, lalu memberikan bola memantul berwarna biru yang kelebihan itu kepada Guru. Meskipun hanya sebuah bola memantul, rasanya agak menyenangkan karena jadi mirip kembaran dengan Guru. Saat kuberanikan diri meremas bola memantul biru itu secara diam-diam, rasanya keras tapi kenyal, sebuah sensasi yang aneh.

Setelah itu, kami pindah ke stan lempar gelang. Harganya tiga ratus yen per permainan, dengan lima kali kesempatan lempar. Kami harus membidik botol yang berada di jarak sekitar tiga meter, dan hadiah bisa didapat tergantung dari berapa banyak gelang yang berhasil mengait. 

「Boneka itu imut banget, ya.」

 Aku menunjuk boneka kelinci yang ukurannya sepertinya hampir satu meter itu. 

「Ah, tapi, itu hadiah kalau berhasil memasukkan kelimanya, ya...」

 「Kira-kira seberapa susah, ya?」 Guru menerima gelang plastik, lalu membidik botol yang diletakkan di hadapannya dan melemparnya. Gelang yang dilempar itu menggambarkan garis parabola yang indah, dan masuk ke botol seolah tersedot ke dalamnya.

「──Aku sudah mengerti semuanya. Aku jago game ini.」

 「Kok kamu jadi bangkit gitu sih!?」

 「Pengaruh hambatan udara itu kecil, dan gelang terbang hampir persis seperti yang kubayangkan, jadi kalau aku mengulangi gerakan ideal ini lima kali, pasti bisa.」

 Sambil berbicara dengan nada bangga, Guru terus melempar gelang-gelang itu, tapi dia meleset satu kali sehingga jumlah keberhasilannya hanya empat kali.

 「Hebat banget, Takahashi-kun! Mau pilih hadiah yang mana?」 

「Aku mau main sekali lagi, jadi tolong pilihkan yang mana saja.」

 Entah karena ingin mempertahankan sensasi tadi atau bagaimana, Guru membayar tiga ratus yen kepada bibi penjaga stan dengan gerakan seadanya, lalu menerima lima gelang lagi. Namun, berikutnya dia kembali meleset satu kali, dan jumlah keberhasilannya tetap empat kali. Pada akhirnya, saat berhasil mencapai nilai sempurna, Guru telah menghabiskan total seribu delapan ratus yen.

「Nah, Himegi-san. Boneka kelinci ini kan yang kamu mau?」 

「Boleh aku terima nih?」 

「Tentu saja. Aku kan sudah tahu kalau aku punya bakat melempar gelang, jadi aku berniat mengincar predikat nomor satu di dunia.」

 Guru melontarkan candaan dengan nada malu-malu. Menyadari bahwa dia bersikap begitu demi menyembunyikan rasa malunya yang tenggelam dalam permainan lempar gelang, hatiku menjadi hangat penuh kelembutan. 

「Ehehee. Terima kasih. Akan kujaga baik-baik.」

 Begitu memeluk boneka kelinci itu, perasaan hangat menyebar pelan di dalam dadaku. Fakta bahwa Guru berusaha begitu keras berkali-kali demi akulah yang membuatku merasa sangat bahagia. Aku pun memperbarui tekadku untuk harus berjuang lebih keras lagi.

☆ ☆

Waktu barang bawaan kami sudah menjadi cukup banyak, jumlah pengunjung yang melihat-lihat semakin bertambah. Karena waktu pertunjukan kembang api sudah dekat, kami pindah ke alun-alun utama, dan kepadatan populasinya ternyata semakin tinggi. Rasanya seperti berada di dalam kereta yang penuh sesak, sampai-sampai sulit untuk bergerak dengan benar.

「Makin ramai ya... Kita harus pastikan nggak terpisah dari Takahashi-kun.」 

「Kalau sampai terpisah, kita langsung pulang ke rumah masing-masing saja.」

 「Nggak ada usaha buat ketemu lagi gitu!?」 

「Bahkan kalaupun kita ketemu lagi, toh kita bakal bubar di kereta juga.」 

「Yah, memang sih...」

 Aku mengerucutkan bibirku untuk menunjukkan rasa ketidakpuasanku. 

「...Biar nggak terpisah, aku pegangan sama Takahashi-kun, ya.」

 Ucapku sambil menggunakan tangan yang kosong untuk memegang ujung lengan baju (tamoto) yukata Takahashi-kun. Sebuah tindakan penuh perhitungan yang kusadari sendiri. Lagipula, saat ini aku masih terus mengerucutkan bibirku. Mana mungkin ada cowok yang tidak berdebar melihat ini. Saat aku mengamati Guru sambil berpikir begitu, wajahnya dipalingkan dengan malu-malu. Sesuai rencana.

Sambil menunggu di sudut alun-alun seperti itu, kembang api pun mulai dinyalakan. Suara gemuruh bergema berkali-kali di langit malam, dan kembang api berwarna-warni mekar di sana. Merah yang cerah. Biru yang pekat. Emas yang anggun. 

Cahaya-cahaya yang berlapis-lapis menerangi langit malam selama beberapa detik, lalu perlahan melebur ke dalam kegelapan. Setelah terpesona sejenak, aku mencoba memotretnya dengan ponselku untuk dijadikan bahan referensi, tapi tidak bisa terpotret dengan baik

. Hanya terlihat seperti bintik-bintik cahaya biasa, dan keindahan kembang api aslinya sama sekali tidak tersampaikan. Mungkin harus pakai kamera yang lebih bagus ya.

「Hmm... Kok nggak bisa dipotret dengan bagus ya.」 

Guru yang sedang memegang ponselnya di sebelahku berkata dengan nada kecewa. Sepertinya keadaannya sama sepertiku.

 「Punyaku juga gagal.」

 「Begitu ya. Kalau begitu, kita cuma bisa melihat dan mengingatnya baik-baik, lalu menggambarnya sambil bernostalgia, ya.」

 「Kembang api yang sedang kita lihat sekarang ini nanti akan direproduksi di dalam gamenya, kan?」

 「Tentu saja.」 

「Rasanya jadi aneh... Menyaksikan langsung detik-detik dunia 'Houkago Jihen' tercipta... Ah, rasanya lancang banget ya aku bicara begini. Padahal yang membuatnya kan Takahashi-kun.」 

「Enggak kok. Penentuan arah skenario itu semuanya berkat Himegi-san. Kalau cuma aku sendirian, pasti nggak ada ide apa pun, dan sekarang mungkin aku baru...」

...di depan komputer sambil mengerang. Makanya, terima kasih.」 

「Ah, sama-sama...」 

Mendengar ucapan terima kasih dari Guru, aku dipenuhi oleh rasa puas. Bisa berguna bagi orang yang ku hormati dan mendapatkan rasa terima kasih mereka. Sampai beberapa waktu lalu, aku bahkan tidak tahu kalau ada jenis kebahagiaan seperti ini. Jangan-jangan, menjadi sekretaris adalah panggilan jiwa (tenchoku) bagiku.

☆ ☆

Namun, waktu yang menyenangkan tidak berlangsung selamanya. Waktu berakhirnya kembang api pun tiba dalam sekejap. Di tengah aroma mesiu yang mengambang di udara, para pengunjung mulai berjalan serempak menuju stasiun. Kami pun ikut bergabung dalam arus tersebut. ...Namun, setelah berjalan beberapa saat, rasa sakit merambat di kaki kananku.

「...Nih, Takahashi-kun. Boleh istirahat sebentar di bangku sana?」 

「Boleh saja, tapi ada apa?」 

「Tali geta-ku sakit...」 

Aku duduk di bangku taman dan menyinari kakiku dengan ponsel. Gelap jadi tidak begitu kelihatan, tapi pangkal ibu jari dan jari telunjukku sepertinya memerah. Darahnya sih tidak keluar, tapi rasanya sakit sekali. Aku mencoba mengusap bagian yang sakit, tapi tentu saja tidak 

mengubah apa pun. Setidaknya kalau ada plester luka (bansousou)... Tanpa sadar, aku memeluk erat boneka kelinci yang baru saja didapatkan tadi.

「Ini gara-gara aku memaksakan diri berjalan pakai geta yang nggak biasa. Takahashi-kun, duluan saja nggak apa-apa.」 

「Ihh, apa-apaan sih kamu.」

 「Kan, kamu mau cepat-cepat kerja, kan? Mumpung sudah dapat inspirasi, jangan pedulikan aku dan hasilkanlah karya yang luar biasa.」 

「Jangan-jangan, kamu menganggapku sebagai orang kejam?」

 「Bukannya begitu, tapi dalam praktiknya memang tidak ada pilihan lain... Ke stasiun masih jauh, dan keramaian sepertinya tidak akan mereda dalam waktu dekat. Aku ini cuma jadi beban (ashide-matoi), jadi tinggalkan saja aku. Kurasa kalau istirahat di sini keadaannya bakal membaik.」

 Begitulah, aku mengira telah mengambil keputusan yang rasional, tapi Guru justru mengerutkan keningnya dengan ekspresi tidak senang.

「...Kalau sepertinya nggak bisa jalan, mari kita selesaikan dengan keajaiban teknologi peradaban modern (bunmei no riki). Tunggu sebentar lagi sampai orang-orang berkurang, kita jalan ke jalan raya yang besar, lalu panggil taksi untuk pulang.」 

「Mana boleh, sayang banget...」 

「Bisa masuk anggaran perusahaan, jadi nggak usah pikirkan soal ongkos taksi. Berkat Himegi-san alur skenarionya jadi mantap, jadi biarkan aku melakukan hal sebesar ini.」

 Guru berkata dengan nada suara yang sedikit tegas. Seolah-olah ingin mengatakan bahwa dia tidak akan menerima bantahan.

 「...Aku mengerti. Terima kasih.」

Begitulah akhirnya kami memutuskan untuk duduk menatap orang-orang yang berlalu-lalang di bangku sudut taman sampai keramaiannya mereda. Setelah beberapa saat berlalu aku baru sadar, Guru sama sekali tidak melihat ponselnya dan hanya melamun.

 Padahal biasanya dia berusaha sebisa mungkin menyingkirkan hal-hal yang tidak berguna saat bekerja, kira-kira ada apa? Jangan-jangan, dia sedang memikirkanku (ki o tsukatte iru)?

「...Nih, Takahashi-kun. Kamu pasti bosan, kerja saja nggak apa-apa lho?」 

「Enggak, situasi seperti ini jarang banget terjadi, jadi kurasa ini bisa jadi bahan liputan juga. Mengamati orang-orang yang pulang atau menggali emosi apa yang sedang kurasakan saat ini.」 

「Begitu ya.」

 Tanpa sadar aku tertawa. Guru ternyata benar-benar sedang bekerja.

「...Nih, Takahashi-kun. Kalau heroine di dalam game bilang kakinya sakit seperti aku ini, kira-kira apa yang akan dilakukan oleh protagonisnya?」

 「Gimana ya...」

 Takahashi-kun berpikir sejenak, lalu tersenyum mengejek diri sendiri.

 「Setidaknya, pilihan naik taksi sepertinya nggak ada. Soalnya sama sekali nggak ada unsur menarik dari segi cerita.」 

「Iya juga ya.」 

「Kalau mau bikin event seperti itu di dalam game... mungkin menggendong heroine di punggung (onbu suruk)?」 

「...Begitu ya.」

 Digendong di punggung, ya. Ide itu sama sekali tidak terlintas di benakku. Kakinya sakit, lalu digendong. Kalau boleh jujur, aku ingin dicoba digendong . Tapi, pasti bakal jadi pusat perhatian 

orang-orang sekitar dengan tatapan penuh rasa penasaran, ya. Karena kalau itu aku, aku pasti akan melihatnya juga. Atau malah sebaliknya, pura-pura tidak saling menatap?

Aku mencoba membayangkan sedikit. Dari seberang trotoar, seorang pacar menggendong kekasihnya di punggung sambil berjalan mendekat. ──Ini, kalau dilihat dari sudut pandang orang lain, mungkin kelihatan sangat keren/diidam-idamkan (akogare)? Bisa ditebak kalau dia sedang mengangkut pacarnya yang cedera kaki, dan itu bukan tindakan yang tidak masuk akal amat.

 Bagaimana ya, coba sarankan saja kali ya? Di mata Guru, aku kan sudah dianggap sebagai cewek yang bisa santai saja berbagi ciuman tidak langsung dengannya, jadi mungkin nggak akan terasa canggung...?

Setelah ragu-ragu sejenak, boneka kelinci itu...

...Sambil menggenggam erat boneka kelinci itu, aku membulatkan tekad dan membuka mulutku.

「Sebagai bahan liputan, gimana kalau kita coba?」

 「...?? Apaan?」

 「Digendong di punggung.」 

「Hah...?」

Guru terlihat begitu terkejut sampai-sampai tidak bisa berkata-kata lagi. 「Digendong di punggung, apa itu nggak realistis ya?」

 「Gimana ya... Setidaknya aku belum pernah melihatnya di dunia nyata sih.」 

「Tapi, sebagai cara untuk mengevakuasi orang cedera itu tindakan yang tepat, kan? Seperti sekarang ini, walau tidak sampai harus memanggil ambulans, situasi di mana seseorang tidak bisa berjalan itu kadang terjadi, lho.」 

「Itu... benar juga. Terutama di tempat seperti ini di mana kendaraan roda empat tidak bisa masuk, itu mungkin solusi terbaik. Nggak butuh alat apa pun lagi.」 

「Tapi kan, di dunia nyata kita hampir nggak pernah punya kesempatan untuk melihatnya, kan? Bukannya hal itu justru menarik?」 

「Tentu saja. Mungkin bagus juga kalau dijadikan bahan materi event di game.」

 「Kalau begitu, silakan jadikan aku sebagai objek liputannya, ya.」

Begitu aku mengatakannya dengan nada setengah bercanda, Guru mengalihkan pandangannya karena malu. Namun, dia langsung bangkit dari bangku, membalikkan badannya ke arahku, dan berjongkok. 

「...Kalau Himegi-san tidak keberatan.」 Ucap Guru dengan suara pelan yang nyaris tak terdengar.

Aku berniat menjawab, tapi rasanya tidak bisa karena jantungku serasa mau meloncat keluar dari mulut. Seluruh tubuhku berdetak kencang seperti berubah menjadi jantung itu sendiri. Namun, aku tidak boleh membuat Guru menunggu.

 Aku berdiri dalam diam, lalu perlahan-lahan menyandarkan diri ke punggung yang ada di hadapanku. Begitu bersentuhan, aku bisa merasakan suhu tubuh Guru serta kekerasan ototnya. 

Aku merasa pusing dengan kenyataan bahwa saat ini aku sedang merapatkan tubuhku dengan pria yang ku kagumi. Punggung Guru ternyata cukup luas. Selain itu, tercium aroma wangi cowok dari tengkuknya...

「...Um, aku nggak berat, kan?」 

「Nggak apa-apa. Aku coba berdiri ya, jadi pegangan yang bener.」 

「Iya...」

Aku melingkarkan kedua lenganku di leher Guru. Baru sadar sekarang, posisi seperti ini membuat dadaku menempel langsung ke punggung Guru, tapi mau bagaimana lagi karena ini keadaan darurat (fukakouryoku). 

Sempat terlintas di pikiranku untuk menyelipkan boneka kelinci di antara kami sebagai bahan peredam, tapi itu berbahaya kalau sampai merusak keseimbangan, dan lagi aku ingin dia merasakan keberadaanku dengan jelas, jadi ide itu kuurungkan. 

Kesempatan untuk berdekatan secara fisik dengan cewek seusia ini sangat jarang terjadi, jadi dia pasti akan sadar dan memikirkanku.

Tepat saat aku memikirkan hal-hal nakal seperti itu, kedua tangan Guru meluncur dan menyusup ke bawah lututku. Guru mengerahkan tenaganya untuk berdiri, lalu sedikit maju ke depan sejauh sekitar dua meter. 

「Sepertinya aku bisa berjalan normal. Mau langsung jalan ke jalan raya utama dari sini?」

 Guru bertanya sambil terus melihat ke depan. Dia mungkin berniat memasang ekspresi tenang, tapi suaranya terdengar melengking dan rasa gugupnya ketahuan banget.

 Mengetahui bahwa dia merasa gugup membuatku merasa sangat senang.

「...Mohon bantuannya.」

 Begitu aku mengangguk, Guru mulai melangkah perlahan. Keluar dari taman, kami menyusuri jalan kecil menuju arah stasiun. Berkat waktu yang sudah berlalu sejak berakhirnya festival kembang api, jumlah pejalan kaki sudah jauh berkurang. 

Lampu jalan berwarna kuning menerangi aspal dengan jarak yang sama rata. Jalan yang kami lewati tanpa berpikir apa pun saat datang tadi, kini terasa begitu bernuansa romantis.

 Sesekali orang-orang yang berpapasan dengan kami mengamati kami dengan tatapan penuh rasa penasaran. Apakah mereka sedang menertawakan kami, atau justru merasa iri? Ah, terserahlah. Sambil diayun-ayunkan di punggung Guru, aku merasa seperti heroine di dalam film, 

sampai-sampai aku ingin berlari. Meskipun, kakiku sedang sakit jadi tentu saja itu hal yang tidak mungkin.